Karine
Karine, la petite soeur de Kévin, lisait un album dans la salle de séjour. Elle était affalée par terre au milieu des cartons ouverts. Un peu plus loin, sa mère rangeait des livres dans la bibliothèque. Soudain, Karine demanda :
- Dis maman, c'est quoi une éruption ?
- Tu te rappelles quand tu as eu la varicelle, tu étais couverte de boutons. Eh bien, c'est ça : d'un seul coup on est couvert de boutons.
- Ah !
Karine était perplexe. Après tout, peut-être que les habitants de Pompéi et d'Herculanum avaient attrapé plein de boutons avant de mourir. Elle demanda encore :
- C'est drôle, parce qu'aujourd'hui on est le 24 août.
- Qu'est-ce qu'il y a de drôle, ma puce ?
- C'est le jour du Vésuve, maman !
Karine se leva pour aller montrer à sa mère l'album qu'elle était en train de lire.
- Tu vois, ça, c'est le Vésuve. Il s'est réveillé le 24 août, en 79 après Jésus-Christ et il a complètement enseveli les maisons et tout le monde.
La maman de Karine se mit à rire en écoutant sa fille. Elle regardait les images de l'album. C'était un album qui retraçait la vie des habitants de Pompéi au premier siècle après Jésus Christ.
- Écoute Karine, l'éruption du Vésuve n'a aucun rapport avec les boutons. Cela veut dire que le volcan a projeté beaucoup de pierres et de cendres dans l'atmosphère. Et des coulées de laves sont descendues depuis le cratère.
- Non maman, il n'y avait pas de lave à Pompéi, regarde le livre. Rien que de la cendre et des pierres ponces. Et tu crois qu'on va mourir aussi ?
La maman de Karine prit sa fille sur ses genoux et lui expliqua :
- Bien sûr que non, ma puce, les volcans ne se réveillent pas forcément chaque année le jour du 24 août. Et puis, tu sais bien qu'il n'y a pas de volcan dans la région.
À vrai dire, Karine n'était pas vraiment inquiète à cause de l'histoire qu'elle était en train de lire, l'histoire du Vésuve à l'époque de la Rome antique. Elle ne fut donc pas vraiment rassurée non plus par l'explication de sa mère.
- Tant mieux !
Karine ferma brusquement le livre, sauta par terre et partit avec son album sous le bras.
- Je vais finir de déménager mes affaires, dit-elle en quittant la pièce.
- C'est une bonne idée. Tu sais que la rentrée scolaire approche. Il vaudrait mieux que tu aies fini de tout ranger avant la fin des vacances.
Un moment plus tard, Kévin entra en courant dans la cuisine alors que sa mère commençait à préparer le repas de midi.
- Qu'est-ce que tu fais à manger, maman ?
- Une omelette. Tu veux battre les oeufs ?
- Oh oui ! laisse-moi faire l'omelette.
- Bon d'accord.
Kévin se mit à ouvrir les portes des différents placards.
- Où elle est la poêle ?
Sa mère répondit en riant :
- Elle est devant ton nez, gros malin.
- Où ça ?
- Là, sur la cuisinière à gaz.
- Ah !
Kévin saisit la poêle, regarda à l'intérieur et constata qu'il y avait déjà de l'huile. Il reposa la poêle, tandis que sa mère s'en allait dans la salle de séjour. Il l'entendit appeler : À table ! Elle ajouta : Karine, va vite te laver les mains, on ne fait pas attendre une bonne omelette.
Karine répondit :
- Oui maman, j'arrive.
Elle se précipita dans la cuisine avec son album sur le Vésuve et Pompéi et demanda à Kévin :
- T'es pas cap' de me dire quand est-ce que le Vésuve a détruit Pompéi et Hercu... Hercu...
- Herculanum ! Ouais facile, j'ai étudié les Romains en classe de 6e, l'année dernière.
Kévin était en train de casser les oeufs, un par un, dans un saladier. Karine le regarda faire. Puis, lorsqu'il estima que le compte était suffisant, il se mit à battre les oeufs avec une fourchette.
- T'as oublié de mettre du sel ! décréta Karine.
Kévin reposa le saladier, saisit le paquet de sel fin, fit couler un petit tas au creux de sa main et saupoudra les oeufs.
- Alors ? demanda Karine, c'est quand pour le Vésuve ?
- Oh écoute ! Karine, je n'ai pas le temps, tu vois bien que je suis en train de faire une omelette.
Karine répliqua :
Maniguette
Perpète,
Et Kévin enchaîna :
Gingembre
Va te faire pendre !
Musique : Tic tac 2
Karine partit en courant de la cuisine en s'exclamant :
- Il n'en sait rien ! Il n'en sait rien !
Kévin était tout seul dans la cuisine à présent. Il alluma le gaz qu'il régla à feu moyen pour chauffer la poêle. Soudain, l'idée de la réponse lui vint à l'esprit et il cria en direction du séjour :
- Pompéi, le Vésuve, c'est en 79 ! C'est en 79 après Jésus-Christ qu'a eu lieu l'éruption...
La voix de son père résonna dans le séjour :
- Tu nous raconteras ça tout à l'heure, Kévin. Pour le moment, pense seulement à nous cuisiner une excellente omelette.
Kévin reprit son saladier et battit encore une fois les oeufs. Puis, il récita pour lui-même :
Maniguette
Perpète,
Gingembre
Va te faire pendre !
Assis à table dans la salle à manger, le père et la mère de Kévin riaient de bon coeur.
L'eau coulait dans la salle de bains : Karine se lavait les mains.
Mais dans la cuisine, il n'y avait plus personne pour entendre ces bruits familiers et rassurants de la vie ordinaire dans la maison.
Sans que personne ne s'en soit rendu compte, alors qu'il était en train de faire une omelette, Kévin avait disparu de la Maison Bleue. Il avait disparu de ce jour, le 24 août à midi. Il avait disparu. Tout simplement.